2010’erne blev i høj grad opgørets årti. Folkelige protester og krav om frihed fra undertrykkende regimer rullede henover den arabiske verden med regimeskift i Tunesien, Libyen, Egypten og Yemen og borgerkrig i Syrien – et oprør der fik navnet Det Arabiske Forår. I Frankrig, Belgien og Holland opstod protestbevægelsen De Gule Veste, som demonstrerede imod den stigende afstand mellem politikere og befolkning og politik, som gjorde flere arbejdsløse og pressede på deres indtjening. Globalt spredte #MeToo-bevægelsen sig – først som et oprør mod seksuelle krænkelser i filmbranchen, senere til en bredere kamp imod seksuelle krænkelser på arbejdspladsen og en debat om køn og ligestilling.

     Terror kom også til at præge 2010’erne. I Danmark kom den helt tæt på med attentatet på den danske tegner af Muhammed-tegningerne Kurt Westergaard, der blev forsøgt dræbt i sit hjem, og attentatet mod Krudttønden i København, hvor tre mænd blev dræbt og fem betjente såret. I 2011 kom det frem, at islamistiske terrorister havde planlagt et terrorattentat mod avisen Jyllands-Posten blev afværget af PET, som gennem længere tid havde overvåget terroristerne, der stod bag. På det franske satiremagasin Charlie Hebdo lykkedes det i 2015 islamiske terrorister at gennemføre deres angreb, hvor 12 blev dræbt og 11 sårede.   

     Terrorfrygten fik også et andet ansigt med massakren på den norske ø Utøya, hvor 77 mennesker, hovedsageligt politisk aktive i den norske ungdomsorganisation Arbeidernes Ungdomsfylkning, som deltog i den årlige sommerlejr, blev skuddræbt af den højreekstremistiske nordmand Anders Behring Breivik, som angreb forklædt som politibetjent. 

     2010’erne blev årtiet, hvor Danmark fik Danmarks første kvindelige statsminister i Helle Thorning-Schmidt, da socialdemokratiet vandt regeringsmagten. Fra 2015 til 2019 flyttede regeringsmagten til først en ren Venstre-regering, siden med støtte fra Liberal Alliance og Det Konservative Folkeparti, før regeringsmagten igen ved valget 27. juni 2019 kom på socialdemokratiske hænder, da Mette Frederiksen med en ren socialdemokratisk regering blev statsminister. 

     2010’erne var politisk præget af nye vinde og omstilling. 2016 blev året, hvor briterne stemte Storbritannien ud af EU, og rigmanden Donald Trump vandt præsidentvalget i USA. 

     I 2015 blev rekordmange - flere hundrede tusinde flygtninge sendt på flugt og vandrede op gennem Europa. Knap halvanden million flygtninge søgte asyl i EU-lande og satte EU’s åbne grænser under pres. Indvandringen skærpede tonen i integrationsdebatten, og to nye indvandrekritiske partier, Stram Kurs med advokat Rasmus Paludan i spidsen og Ny Borgerlige med Pernille Vermund i spidsen, blev stiftet.   

     I 2018 genantændte den 16-årige svenske Greta Thunberg klimadebatten ved at starte en opsigtsvækkende skolestrejke for klimaet, der spredte sig og startede en ny global bevægelse af millioner af klimaaktivistiske børn og unge, der afholdt klimastrejker, mens Greta Thunberg fik taletid ved FN’s klimatopmøde i New York. Det nye stærke engagement i klimakampen fra børn og unge bragte for alvor følelserne i spil i klimaspørgsmålet og var med til at styrke bevidstheden om klimakrisen og nødvendigheden af at handle.