Industrielt design handler om at formgive produkter der kan produceres i store mængder på en fabrik. Derfor arbejder industrielle designere med hvordan det kan blive billigere at producere et produkt. Man har fokus på form og funktionalitet, altså hvilke materialer der er praktiske, og hvordan de virker bedst. For en industriel designer er det vigtigere at en citruspresser er billig, nem at bruge og kan komme i opvaskemaskinen uden at gå i stykker, end at den ser flot ud når den står på køkkenbordet.
Møblerne hos IKEA er et godt eksempel på hvordan industrielle designere arbejder. Her skal de forskellige møbler være forholdsvis billige, så det er vigtigt at materialerne ikke er for dyre. Samtidig skal møblerne nemt kunne tilpasses folks særlige behov og forskellige størrelser af bolig. Derfor er der udviklet en hel masse moduler som passer sammen på forskellige måder. Og endelig er en af de grundlæggende ideer hos IKEA at møblerne bliver købt eller leveret som et samlesæt. Skabe, borde og senge skal nemt kunne samles af dem som køber møblerne.