Hvornår opstod spillet?
Det er vanskeligt at pege på en entydig oprindelse for fodbold. Tilsyneladende har forskellige kulturer uafhængigt af hinanden gennem historien udviklet spil, der har mindet om fodbold. Fra både det gamle Kina, antikkens Grækenland og Mayariget i det nuværende Mexico findes der beretninger om fodboldlignende spil. Således sparkede kineserne for mere end 2000 år siden til en bold udstoppet med hår, og i mayaernes spil var det tilladt at bruge ben, hofter og albuer. Det var efter sigende et meget råt spil med karakter af et religiøst ritual, hvor taberne risikerede at miste livet. I 1110-tallet spillede englænderne en form for fodbold. Det foregik dog ikke på en afgrænset bane med to mål, i stedet var formålet at få bolden fra landsby til landsby. Den første rigtige fodboldturnering fandt formodentlig sted i renæssancens Italien, hvor Firenze i det 16. århundred var kendt for en stor turnering i forbindelse med det årlige karneval.
Hvornår blev fodbold et organiseret spil?
Først i 1800 tallets England blev fodbold et mere organiseret spil. Det blev på det tidspunkt praktiseret både på gaderne, i arbejderkvartererne og på overklassens kostskoler, især Eton, Harrow og Rugby. Der var dog langtfra enighed om reglerne, og derfor udformede Cambridge University de såkaldte Cambridge-regler, der ligger tæt op ad de nuværende.
Reglerne blev endeligt udstukket af The International Football Association Board i 1886. Her blev det bl.a. fastlagt, at bolden ikke må berøres med arme eller hænder. Derved blev fodbold adskilt fra rugby, idet Rugby Unionen holdt på, at kast stadig skulle være tilladt.
I 1888 blev den engelske liga som verdens første rigtige fodboldturnering organiseret, og herefter spredte interessen sig hastigt til resten af Europa. Faktisk er det europæiske kontinents ældste klub dansk, nemlig Kjøbenhavns Boldklub også kaldet KB. Den blev stiftet i 1876, men fungerede dog i starten kun som en langboldklub, og først fra 1879 kom fodbold på programmet.
Hvilket land er bedst til at spille fodbold?
Fodboldelskere verden over har altid diskuteret, hvilket fodboldhold der var det bedste gennem tiderne, og de bliver nok aldrig enige. Vurderingen påvirkes af, hvor man kommer fra, og hvilken slags fodbold man sætter pris på.
Men én ting kan dog ikke diskuteres: Kun ét land, Brasilien, har vundet VM fem gange (1958, 1962, 1970, 1994 og 2002). I det hele taget har det store sydamerikanske land en særstatus inden for fodbold. Når brasilianerne er bedst, spiller de en form for fodbold, der ikke kan gøres efter af andre. Det ser ud som om, at de leger, når de spiller. Det er dog kun fordi, de fleste brasilianske fodboldspillere har en så god teknik, at de ikke behøver at anstrenge sig for at tæmme bolden og spille den videre. Det bevirker, at deres spil får en flydende og rytmisk karakter, der kan gøre det utrolig smukt at se på og samtidig svært at gøre noget ved for modstanderen, idet det er så uforudsigeligt. Den brasilianske spillestil kaldes ofte for sambafodbold, netop fordi den kan ligne en rytmisk dans.
Bedømmes det bedste hold i verden gennem tiden ud fra antal vundne VM-turneringer, ligger Italien på 2.-pladsen, hvorfra de med i alt fire sejre (1934, 1938, 1982 og 2006) ånder Brasilianerne i nakken. Spanien bærer derimod titlen som forsvarende verdensmestre, på baggrund af deres sejr ved VM 2010. Det er da også Spanien, der er i april 2012 var placeret øverst på FIFA Verdensranglisten, hvor hhv. Tyskland og Uruguay fulgte efter på anden og tredje pladsen, og Danmark lå placeret som nummer ni.
Hvem er verdens bedste spiller gennem tiden?
Fodbold er et holdspil, men alligevel er det ofte de store individualister, man husker efter en kamp. Mange mener, at brasilianske Pelé er den bedste nogensinde. Han er den eneste spiller, der har været med til at vinde VM tre gange, og i sin aktive karriere scorede han over 1.000 mål. Men han fik også plads til at udfolde sit spil, fordi fodbold dengang var langsommere og ikke nær så fysisk hårdt som i dag. Andre peger derfor på den lille argentiner Diego Maradona, idet han spillede under langt hårdere betingelser end Pelé. Alligevel formåede han i øjeblikke at løfte sit spil op på et sublimt niveau – især hans andet mål mod England ved VM i 1986 i Mexico, hvor han fra midterlinjen ene mand afdriblede seks englændere og scorede.
Hvem er verdens bedste spiller i dag?
Det spørgsmål kan man selvfølgelig ikke svare på entydigt. Fodbold er ikke en videnskab, hvor man kan måle og veje den enkelte spiller. Men et godt bud er argentinske Lionel Messi, der lige nu er verdens bedst betalte fodboldspiller og for tredje år i træk har modtaget FIFA-prisen Ballon d’Or – også kaldet Den Gyldne Bold – som den bedste spiller i verden.
Lionel Messi er den spanske fodboldklub FC Barcelonas helt store profil i disse år og er særligt kendt for sine proptrækkerdriblinger og sine mange mål. Men bag sin stjernestatus gemmer der sig en ydmyg, beskeden og næsten lidt genert personlighed, som ligger langt fra de mere frembrusende typer, som man også kan findes blandt verdens bedste fodboldspillere. Men hvad er det så, der gør ham så god?
Ligesom sin argentinske landsmand Diego Maradona, der betragtes som en af verdens bedste gennem tiden, er Lionel Messi ikke særlig høj. Og netop den lille statur kan have sine fordele, når man skal begå sig på en fodboldbane. Thomas Bulle Andersen, forsker i fodboldspilleres bevægelse, peger i artiklen ”Forskere: Derfor er Messi verdens bedste fodboldspiller” (se kilder) på, at en lille spiller kan få større acceleration i hele kroppen, når det gælder løb og retningsskift, samtidig har en lille spiller også de bedste muligheder for at få fat på bolden, når han står over for en større modstander, fordi frekvensen af hans bevægelser er højere end modstanderens. Men en lille krop gør selvfølgelig ikke alene en spiller til verdens bedste, også evnen til at lynhurtigt at analysere både boldens bane og modstanderens bevægelse, så de hurtigt kan reagere, fremhæves i artiklen som værende altafgørende.
Samtidig peges der i artiklen på Lionel Messis engagement i sporten. ”Han spiller fodbold for nydelsens skyld, for hvis han kun gjorde det for at få belønning udefra, kunne han ikke blive ved med at klare den hårde træning og holde et så højt niveau”, siger Anne- Marie Elbe, lektor ved Institut for Idræt ved Københavns Universitet (se kilder).
I FIFA’s kåring af verdens bedste Ballon d’Or-spiller i 2012 var Lionel Messi oppe imod portugiseren Cristiano Ronaldo fra Real Madrid og sin spanske klubkammerat Xavi Hernandez. Ud over Lionel Messi er der kun to spillere, der har fået titlen tre gange. Det var hollænderne Johan Cruyff og Marco van Basten, men ingen af de to formåede at få tildelt titlen tre år i træk.
