Hvad er Kina?
Kina er et land beliggende i det østlige Asien og verdens folkerigeste stat – i tæt kapløb med Indien. Med et befolkningstal på over 1,4 milliarder har Kina en femtedel af klodens befolkning. Størstedelen af kineserne stammer fra Han-folket, men derudover er der over 50 forskellige etniske grupper i Kina. Kejserriget Kina opstod nogle århundreder før vor tidsregning og blomstrede økonomisk og kulturelt tidligt i verdenscivilisationernes historie. Kineserne kalder deres land ’Zhōngguó’; det kan oversættes til ’Riget i midten’ eller ’Landet i centrum’ og understreger det gamle kejserriges selvforståelse. Det danske ord ’Kina’ stammer sandsynligvis fra Qin, som var navnet på et af de tidlige familiedynastier, der havde magten i landet.
Revolutionen i 1911 førte til, at dynastiet blev afskaffet, og der fulgte en mangeårig magtkamp mellem nationalistpartiet og kommunistpartiet. Efter Anden Verdenskrig, hvor Kina besejrede Japan, lykkedes det kommunisterne at vinde borgerkrigen. Med lederen Mao Zedong i spidsen blev Folkerepublikken Kina oprettet i 1949, mens Nationalistpartiets tilhængere trak sig tilbage og bosatte sig på øen Taiwan. Mao Zedong styrede Kina med hård hånd og arbejdede for at indføre kommunistisk ideologi. Men efter hans død i 1976 begyndte Kina at åbne sig mod verden under Deng Xiaoping. Der blev dog stadig slået hårdt ned på oprør – som på Den Himmelske Freds Plads i 1989, da unge kinesere forsøgte at demonstrere for demokrati og ytringsfrihed. Fra 1990’erne voksede Kinas økonomi hastigt, og millioner af kinesere blev løftet ud af fattigdom. Væksten og landets størrelse gav Kina en magtfuld rolle som global aktør, og i det 21. århundrede har det kinesiske kommunistparti i stigende grad positioneret sig i modsætning til USA og vestlige værdier.