Islandsk er det officielle sprog i Island. Det er et nordgermansk sprog der stammer fra oldnordisk. Det er det sprog der blev talt i hele Norden for 1000 år siden. En islænding kan faktisk uden store problemer forstå oldnordiske tekster fra 1200-tallet. Islandsk har nemlig forandret sig meget langsommere end svensk, norsk og dansk. Det skyldes især at Island er en ø som har været isoleret langt op i historien. Islandsk har også et indviklet bøjningssystem som gør det sværere at tage låneord fra andre sprog ind. Desuden har islandske politikere bestemt at man skal forsøge at finde på nye islandske ord i stedet for at tage låneord fra for eksempel engelsk ind. Man kan blandt andet lave nye ord af gamle islandske ord som sættes sammen. Her er nogle eksempler: World Wide Web, www, hedder veraldarvefurinn; direkte oversat betyder det noget i retning af ’verdens-væven’. Computer hedder tölva, sat sammen af völva og töl, som betyder noget i retning af ’spåkvinde’ og ’tal’.
Indtil 1999 lærte alle islandske børn dansk i skolen som første fremmedsprog. Fra 1999 blev det i stedet engelsk der kom ind som første fremmedsprog. Men alle islandske børn skal dog stadig lære dansk, norsk eller svensk som andet fremmedsprog.
Langt de fleste indbyggere i Island har islandsk som modersmål, og 98 % er islandske statsborgere. Omkring 10% har en anden baggrund end islandsk. Det er især polakker, danskere, nordmænd, amerikanere, englændere og tyskere.
Over tre fjerdedele af islændingene er medlem af den islandske folkekirke. Den er luthersk-evangelisk ligesom den danske folkekirke. Derudover tilhører omkring 10% andre kristne kirkesamfund eller andre religioner.
Nordiske språk – islandsk. Norden i Skolens film om islandsk sprog. Med danske undertekster.